Raiders vs. Patriotas: análisis y pronóstico de la Semana 5

Los Raiders de Las Vegas han sido una de las sorpresas del primer mes y este domingo 11 de octubre enfrentan una prueba incómoda: viaje de costa a costa y kickoff temprano en Gillette Stadium, ante unos Patriotas de Nueva Inglaterra que vienen de salvar su temporada con una victoria dramática en Buffalo. El equipo con mejor marca y mejor ofensiva llega como no favorito por más de un gol de campo, lo que convierte este juego en uno de los más debatidos de la semana.

Ficha del partido

Cómo llegan los Raiders

El primer año de Klint Kubiak como entrenador en jefe arrancó de la mejor manera. Las Vegas ganó sus tres primeros partidos, dos de ellos de visita, y solo cayó por tres puntos ante los invictos Jefes en un juego que se le escapó, en buena medida, por un balón suelto en equipos especiales.

La ofensiva promedia 28.8 puntos y gira alrededor de Kirk Cousins, que lanzó nueve pases de touchdown en las tres primeras semanas y sumó 365 yardas ante Kansas City. Su mejor recurso son las alas cerradas: Brock Bowers, ya recuperado de un problema de rodilla, y sus compañeros de posición se combinaron para 16 recepciones y 200 yardas la semana pasada. Tre Tucker es la amenaza profunda.

El punto flojo es el juego terrestre. Ashton Jeanty promedió apenas 3.3 yardas por acarreo en las tres primeras semanas y todavía no anota por tierra. En el reporte médico aparece el guardia Jackson Powers-Johnson con una molestia en la ingle.

Cómo llegan los Patriotas

Nueva Inglaterra ha vivido en una montaña rusa. Perdió por tres en Seattle, dominó a Pittsburgh, fue aplastado en Jacksonville y después ganó en Buffalo con un pase de touchdown de último minuto.

El dato central es Drake Maye. En las tres primeras semanas acumuló un touchdown y seis intercepciones, y la ofensiva promediaba 12 puntos con una eficiencia en zona roja de apenas 16.7 por ciento. En Buffalo fue otro jugador: 269 yardas, tres pases de touchdown y 54 yardas por tierra en escapadas, con Romeo Doubs anotando dos veces. La pregunta es si fue un punto de inflexión o una excepción.

La defensiva de Mike Vrabel ha sido más confiable. Permitía solo 4.8 yardas por jugada tras tres semanas, aunque arrastra bajas sensibles: el tackle defensivo Christian Barmore y el esquinero Christian Gonzalez tienen problemas de hombro. Otro detalle: este será apenas el segundo partido de los Patriotas en casa, después de tres salidas en cuatro semanas.

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Comparativo estadístico

Las claves del partido

Cuál Drake Maye se presenta. El de las tres primeras semanas pierde este partido con claridad. El de Buffalo puede ganarlo. Las Vegas ha forzado entregas de balón y buscará presionarlo para que regrese a los errores.

Las alas cerradas de Las Vegas contra los linebackers y profundos locales. Kubiak usa formaciones con varias alas cerradas para crear ventajas en la cobertura. Si Gonzalez no está al cien por ciento, la defensiva de Nueva Inglaterra tendrá menos margen para ayudar en el centro del campo.

El reloj biológico. Un equipo de la costa oeste jugando a la 1:00 pm del este siempre enfrenta una desventaja. Los Raiders ya ganaron dos veces de visita este año, pero ninguna fue en este horario ni a esta distancia.

La zona roja. Las Vegas convertía en touchdown más del 60 por ciento de sus visitas; Nueva Inglaterra, menos del 20. Si los Patriotas siguen conformándose con goles de campo, no les alcanzará frente a un ataque de casi 29 puntos por juego.

Antecedentes recientes

Las Vegas ha ganado los tres enfrentamientos más recientes, incluido el partido inaugural de la temporada pasada en este mismo estadio.

Posibles resultados

Las proyecciones del mercado colocan el marcador cerca de 24-21 a favor del local. En otras palabras, incluso quienes creen en los Patriotas esperan un margen de un gol de campo.

Pronóstico

El mercado respeta la localía, la defensiva de Vrabel y el impulso de la victoria en Buffalo. Nosotros le damos más peso al conjunto de la temporada: Las Vegas tiene un diferencial de puntos 43 unidades mejor, un quarterback mucho más confiable y un triunfo reciente en este estadio. Nueva Inglaterra necesita que su mejor partido ofensivo del año se vuelva la norma, y un solo juego no basta para darlo por hecho. El pronóstico se inclina por la visita en un partido cerrado.

Marcador estimado: Raiders 24, Patriotas 21.